Brein en niet hart is kern

Op de vraag wat het centrum van het menselijk zijn is, zullen de meesten zeggen: het hart. De hersenen hebben echter het hart uit het centrum van het mens zijn verdrongen, stelt drs. P.J. Verhagen.

In het inmiddels veel gelezen boek Wij zijn ons brein, van rasverteller prof.dr. Dick Swaab (2010), lezen we dat we op basis van beschikbaar onderzoek moeten aannemen dat al onze karaktereigenschappen in onze hersenen zitten en dat het hart slechts een pomp is, die vervangen kan worden.
Hij stelt dit aan de orde vanwege de kwestie die gerezen was naar aanleiding van harttransplantaties. De ontvangers van het donorhart zouden eigenschappen hebben ‘overgenomen’ van de hartdonor. Werden dus met de harttransplantatie ook karaktereigenschappen van de donor ‘getransplanteerd’? Swaab acht dat onwaarschijnlijk, zelfs onmogelijk. Die eigenschappen zitten immers niet in het hart, maar in de hersenen.