Ds. C. van den Berg terug

Ds. C. van den Berg en zijn gezin zijn na elf jaar terug uit Zuidoost-Azie. 'Inmiddels weet ik dat terugkomen moeilijker is dan weggaan.' Tineke van der Waal sprak hem.

Ds. C. van den Berg liet in 1997 zijn gemeente Nieuw-Lekkerland los, deed zijn auto en een deel van zijn huisraad weg, raakte zijn traktement kwijt en stapte met zijn vrouw en kinderen in het vliegtuig. ‘Het was niet zoals Abraham uit Ur op reis ging, maar het had er wel iets van weg.’

In Zuidoost-Azië werkte de Nederlandse predikant namens de Gereformeerde Zendingsbond als een soort tentenmaker. Christen zijn is er niet verboden, maar expliciet zending bedrijven is dat wel. ‘Als tentenmakers was het ons verlangen dat mensen in onze omgeving het ware geluk zouden vinden. Door onze uitstraling, werkhouding en gesprekken. Zo zijn meer buitenlanders bezig, in ontwikkelingsprogramma’s, aidspreventie, in het zakenleven. Als tentenmaker ga je niet revolutionair te werk. Je straalt juist uit dat het christendom niet uit is op revolutie, maar op ware harmonie en blijdschap.

In de elf jaar dat we daar waren, zagen we steeds dat mensen echt veranderden. We hoorden telkens dat mensen honger kregen naar het Woord van God. Vooral onder studenten zijn heel mooie dingen gaande, en dat niet bij tientallen of honderden, maar bij duizenden.’