Een hervormde predikant die het besluit nam zich te voegen bij de afgescheidenen, koos voor een onzeker avontuur. Was er nog een weg terug? Dat wist niemand. Ds. Barend Fijnebuik was de eerste die daar een poging toe deed.
Barend Fijnebuik wordt op 7 maart 1800 geboren in Zwolle. Omdat zijn vader in 1803 overlijdt, wordt hij opgevoed door zijn moeder. In het voetspoor van zijn vader wordt Barend timmerman.
Bijzondere jongen
Al op jeugdige leeftijd voltrekt zich bij hem een geestelijke verandering. Hij moet een bijzondere jongen zijn geweest. Het feit dat hij veelvuldig aan huis komt bij vrijwel alle Zwolse predikanten, laat zien dat hij goede contactuele eigenschappen heeft. Fijnebuik toont interesse voor het werk van de zending. Op dit terrein wil hij graag aan de slag. Het Nederlandsch Zendeling Genootschap (NZG) te Rotterdam biedt daartoe een mogelijkheid. Diverse Zwolse predikanten behoren tot de bestuursleden van het genootschap. Zij dragen Barend Fijnebuik voor om te worden opgeleid.
Hij schrikt terug
In navolging van het London Missionary Society (LMS) in Engeland, werd in 1797 in Nederland het NZG opgericht. Het gezicht dat Paulus kreeg van de Macedonische man die riep: ‘Kom over naar Macedonië en help ons!’ (Hand.16:9), was hét thema waardoor men zich liet leiden.
Het NZG was interconfessioneel van karakter en wordt gezien als het begin van de moderne zending in Nederland. Om toegelaten te worden, diende een kandidaat blijk te geven van persoonlijk geloof en roepingsbesef. Daar werd groot gewicht aan toegekend, meer dan aan het opleidingsniveau.
Na een grondig onderzoek wordt Fijnebuik toegelaten. Aan het einde van het eerste studiejaar mag hij op vakantie naar huis. In een dagboekje van 1824 beschrijft hij hoe hij die tijd in Zwolle doorbrengt. Zijn keuze het Evangelie te gaan verkondigen aan heidenvolken aan de andere kant van de wereld oogst veel respect. De verwachtingen zijn enorm hoog. Maar een halfjaar voor zijn uitzending trekt Fijnebuik zich plotseling terug met als reden dat hij terugschrikt voor de moeilijkheden en gevaren. Onbegrijpelijk is dit niet. Drie van zijn studiegenoten die wel vertrokken (naar Timor), zijn binnen enkele jaren omgekomen.
"*" geeft vereiste velden aan