Het doen van openbare belijdenis van het geloof is de dwaasheid ge kroond. Niet echt een motiverende uitspraak, maar toch is het waar. Wie belijdenis doet, wordt een dwaas om Christus’ wil. De apostel Paulus kan het zelfs nog sterker vertellen: het volgen van Jezus is niet voor de ster ken, maar voor zwakkelingen weggelegd. Hoe klinkt dat?
Beste …,
Binnenkort doe jij – of doen vrienden en vriendinnen van jou – openbare belijdenis van het geloof. Een hoogtepunt! Voor jou, je vriend of vriendin, (groot)ouders, familie én natuurlijk voor heel de gemeente. Je zit dan bepaald niet te wachten op demotiverende opmerkingen zoals die hierboven, namelijk dat het doen van belijdenis een domme actie is. Toch vraag ik je in deze mail een aantal dingen te overwegen. Laten we snel beginnen.
Dwaas en zwak
Voor de apostel Paulus zijn de woorden zwak en dwaas favoriet. De woorden ‘zwak’ en ‘zwakheid’ komen in zijn zendbrieven bijna zeventig keer voor, ongeveer de helft daarvan in de Korinthebrief. Dat is niet voor niets – daar ga ik zo meteen iets dieper op in. In mijn boekenkast staat een boek van de Amerikaanse theoloog David Alan Black. Hij onderzocht het woord zwakheid in Paulus’ brieven en concludeert dat Paulus de apostel van weak ness is. Ontroerend is wat hij in het Woord vooraf schrijft, namelijk dat hij dit boek weliswaar in een jaar geschreven heeft, maar dat hij de inhoud ervan pas in de twintig jaar daarna een klein beetje ging begrijpen. Dat was de periode dat zijn vrouw ernstig ziek werd en hij voor haar zorgde. Dit proefschrift bevat bepaald geen leunstoel-theologie. Die vinden we bij Paulus trouwens ook nergens.
Korinthe
Heb je enig idee wat de aanleiding is van Paulus’ brief aan de gemeente in Korinthe? Als we dat helder hebben, begrijpen we iets van de hartstochtelijke toon van de apostel. De meningen van de uitleggers zijn op dit punt eerlijk gezegd een beetje verdeeld, maar het is wél duidelijk dat Paulus een zeer emotioneel betoog voert over de betekenis van het kruis, of liever: over de gekruisigde Christus. Dat ging er, kort gezegd, bij de gemeenteleden van Korinthe niet goed in. Het feit dat de Heere Jezus historisch gezien rond het jaar 33 na Christus aan het kruishout gestorven is, behoort tot de kern van het Evangelie. Echter, dat Paulus schrijft dat het kruis tegenwoordige tijd is, dat wil slecht landen.
Kruis
Ergens is dat te begrijpen wanneer we bedenken hoe men in de Grieks-Romeinse wereld tegen het kruis en kruisiging aankeek. Bedenk hierbij dat dít de lucht was die de gemeenteleden in Korinthe inademden. Net zoals wij beïnvloed worden door de dingen om ons heen. Ga er maar van uit: méér dan we voor waar willen hebben.
"*" geeft vereiste velden aan