Boekbesprekingen
Cathelijne Broers e.a. Romanovs in de ban van de Ridders. Uitgave Hermitage, St. Petersburg/Amsterdam en WBOOKS, Zwolle; 190 blz.; € 39,95.
In de negentiende eeuw ontstond allerwegen een nieuwe belangstelling voor de Middeleeuwen, de tijd van ‘nobele ridders, lieflijke jonkvrouwen, spectaculaire toernooien, prachtig verluchte manuscripten en fraaie kunstvoorwerpen’, somt de redactie van dit boek op. Ook veel Russische tsaren kwamen in de ban van die tijd. In het eerste deel van dit boek gaat het over de Middeleeuwen zelf, met de beroemde wapen- en harnassencollectie in Sint-Petersburg als aanleiding voor een artikel over de geschiedenis van de laatmiddeleeuwse wapen- en harnasproductie. Het tweede deel richt zich op de dynastie van de Romanovs met hun belangstelling voor de Middeleeuwen. Paul I was gefascineerd door de Maltezer ridderorde, zijn zoon Nicolaas I door wapens en militaire tradities en diens kleinzoon Alexander III voor middeleeuwse kunstschatten. Ook koning Willem II, ‘een aangetrouwde Romanov’ (gehuwd met Anna Paulovna) komt in beeld met zijn grote liefde voor neogotiek: ‘een Oranjevorst die dweepte met de Middeleeuwen’. Een fotograaf bracht de wapenkamers van de Hermitage in St-Petersburg, het zogeheten Arsenaal, tot leven voor een tentoonstelling van de Hermitage in Amsterdam. Dit boek, met al die fraaie foto’s en omlijstende verhalen vormt er de neerslag van.