'Brengen wij Christus in de gevangenis, of ís Hij er al?'
Column Hans Barendrecht: Detentie als pelgrimage
Ruim twaalf jaar zat hij in de gevangenis, met moordenaars, dieven en oplichters. Hij schreef er een boek dat wereldberoemd werd en in meer dan tweehonderd talen is vertaald: The Pilgrim’s Progress. Wie kent dit boek van John Bunyan niet?
Op 1 september aanvaardde prof. dr. mr. Ryan van Eijk het ambt van bijzonder hoogleraar ‘Vraagstukken Geestelijke Verzorging in justitiële context’ aan Tilburg University. Centraal in zijn inaugurele rede stond de vraag of detentie gezien kan worden als pelgrimage. Dat is een meesterlijke vraag. Deze verbreekt de boeien van een blik die alleen gevangene, misdaad en straf ziet. De vraag – detentie als pelgrimage? – is een sleutel om de cel te openen en in de spiegel te kijken.
Is er verschil tussen een crimineel en een zondaar? Bunyan weigerde zichzelf als misdadiger te zien; hij zat vast omdat hij preekte zonder papieren. Maar hij stelde zich niet boven zijn medegevangenen, integendeel! Zijn we niet beiden op reis naar de eeuwigheid en het laatste oordeel? Zijn aandacht ging naar hen uit, in preken en gebed.