En u weet wat hem nu weerhoudt, opdat hij op zijn eigen tijd geopenbaard wordt. Want het geheimenis van de wetteloosheid is al werkzaam. Alleen is er iemand die hem nu weerhoudt, totdat hij uit het midden verdwenen is.

Meditatie: De weerhouder

Onze God regeert alles. Ook de dag van Christus’ wederkomst bepaalt Hij. Dat geeft blijde hoop. Dat onderwezen Paulus, Silas en Timotheüs in Thessalonica.

Maar het valse gerucht gaat rond dat de dag van de Heere nu al zou zijn aangebroken. Daardoor ontstaat angst, onrust. Paulus weerlegt dit gerucht. Die dag, schrijft hij, komt niet, “tenzij eerst de afval gekomen is en de mens van de wetteloosheid (…) geopenbaard is”.

Vervolgens herinnert hij de gemeente aan zijn vroegere onderwijs: “En u weet wat hem nu weerhoudt.” De wetteloosheid wordt in haar uiterste krachtsontplooiing nog tegengehouden. De antichrist openbaart zich niet zomaar.

Boze geest

Maar wat houdt zijn komst nog tegen? Vers 7 spreekt over een persoon. Het is aannemelijk om aan een engel te denken. Daniël 10 noemt de engel die met Daniël spreekt en Michaël “de weerhouders” van de vorst van Perzië. Deze vorst is geen koning, maar een boze geest die Perzië onder zijn invloedssfeer heeft.

Perzië wilde een wereldrijk stichten. Niet gegrond op Gods rechtsorde en wet, maar op macht, geweld en willekeur. De genoemde weerhouders bestrijden deze vorst. Zij beschermen en handhaven Gods recht en heilig gebod op aarde.

Naarmate het einde nadert, escaleert die strijd. De weerhouder – Michaël met zijn engelen – houdt de komst van de antichrist nu nog tegen. Zijn activiteit bewijst de rijkdom van Gods goedertierenheid, verdraagzaamheid en geduld met ons.