De driemaandelijkse gebedsbijeenkomsten voor predikanten komen er weer aan. Ds. F.J.K. van Santen ziet de opkomst in Nunspeet al jarenlang teruglopen. Hij pleit ervoor het gezamenlijke gebed meer prioriteit te geven. “Gods tegenstander gaat rond als een brullende leeuw. Predikanten moeten vooropgaan in het aantrekken van de geestelijke wapenrusting.”
Hoe verklaart u de tanende belangstelling voor de bijeenkomsten?
“Het gemeentewerk legt een groot beslag op de agenda van een predikant, waardoor deze bijeenkomsten soms naar de achtergrond verdwijnen. Toch vind ik het lastig om precies de vinger achter de oorzaak te krijgen. Er zijn tegenwoordig veel cursussen en conferenties, dus er is nogal wat te kiezen. Maar als je het mij vraagt, zou het gezamenlijke gebed bovenaan de prioriteitenlijst moeten staan.”
Waarom vindt u het zo belangrijk dat juist predikanten samen bidden?
“Predikanten zijn geestelijk leiders. Daarom zijn we geroepen om in het gebed naar Gods stem te luisteren en Hem om wijsheid en inzicht te vragen, voor onszelf en voor de gemeente. Tegelijk gaat Gods grote tegenstander rond als een brullende leeuw. Als geestelijk leiders dienen we voorop te gaan in het aantrekken van de geestelijke wapenrusting waarover Paulus in Efeze 6 spreekt. We moeten een front vormen tegen de boze. Daarbij mogen we ons vasthouden aan Jezus’ belofte dat Hij aanwezig is waar twee of drie in Zijn Naam bijeen zijn. We mogen zegen verwachten op het gezamenlijke gebed en uitzien naar de leiding van de Heilige Geest. Hij wil ons Zijn wil bekendmaken.”
U bezoekt de bijeenkomsten al jarenlang. Wat hebben die u persoonlijk gebracht?
“Als predikant ben je een soort zzp’er: je werkt veel zelfstandig en kunt gemakkelijk een einzelgänger worden. Daarom zijn deze ontmoetingen zo waardevol. Vooral in het pastoraat kun je tegen situaties aanlopen die je diep raken. Thuis kun je niet altijd alles kwijt, maar collega’s begrijpen vaak meteen waar je het over hebt. Bovendien merk je dat je niet de enige bent die ergens mee worstelt. Soms geven we elkaar praktische adviezen. Ook daarom beveel ik deze bijeenkomsten van harte aan, vooral aan beginnende predikanten. Het kost hooguit een dagdeel, maar iedere keer ga ik bemoedigd naar huis, met nieuwe moed om weer verder te gaan.”
Waar zijn de gebedssamenkomsten?
Op donderdag 3 september zijn er gebedssamenkomsten voor predikanten in Ede (gebouw Rehoboth, Driehoek 11), Nieuwe Pekela (‘Het Tehuis’, ds. Sicco Tsjadenstraat C40), Noordhorn (hervormde kerk, Oosterweg 13), Nunspeet (‘Huis van Gebed’, Stationslaan 10G), Reeuwijk (Ichthuskerk, Nieuwdorperweg 1) en Oude-Tonge (hervormde kerk, Kerkring 1). Vanaf september vindt de bijeenkomst die voorheen in Dorkwerd werd gehouden, plaats in Noordhorn.
De gebedssamenkomsten worden viermaal per jaar gehouden, steeds op de eerste donderdag van maart, juni, september en december. In Schoonrewoerd vinden de bijeenkomsten steeds op de eerste dinsdag van deze maanden plaats.
In 2026 is er nog een gebedssamenkomst op donderdag 3 december (Schoonrewoerd: 1 december). Voor 2027 staan de volgende data gepland:
– 4 maart (Schoonrewoerd: 2 maart);
– 3 juni (Schoonrewoerd: 1 juni);
– 2 september (Schoonrewoerd: 7 september);
– 2 december (Schoonrewoerd: 7 december).
De bijeenkomsten beginnen om 10.30 uur en worden rond 12.00 uur afgesloten. Predikanten die zich verbonden weten met de Gereformeerde Bond zijn van harte welkom.